Trận rạng sáng hôm qua thật sự hành hạ người xem. Zheng Qinwen gặp tài năng trẻ Nga Pridankina quanh co đủ đường: chưa đánh đã bị mưa hoãn, rồi hai lần tạm dừng vì mưa, tỷ số cuối cùng đọng ở 6-4 và 2-5; trận sẽ tiếp tục lúc 23h00 tối nay.
Mình điểm lại trận hôm qua trước:
Zheng Qinwen mở đầu khá thuận, lấy set một 6-4. Bốn ván đầu hai bên giữ giao bóng; rồi Pridankina đôi lỗi dâng ván giao của mình, Zheng giữ giao xong dẫn 4-2. Thời điểm then chốt, đối thủ chịu được áp lực giữ giao, rồi nhờ lỗi của Zheng hoàn thành break, gỡ 4-4. Ván then chốt Zheng đánh rất kiên nhẫn, lại break được đúng lúc! Rồi ván giao bóng mạnh, điểm then chốt hai lần giao chất lượng cao thành công, lấy set một!
Thế nhưng, đúng lúc nhiều người nghĩ “Tiểu Trịnh hôm nay phong độ ổn, vé vòng đấu chính chắc rồi”, set hai vừa đánh xong một ván thì mưa tới. Lần tạm dừng thứ nhất kéo gần ba tiếng, khán giả hiện trường chống ô cũng không chịu đi, cứ đứng đợi trong mưa. Kết quả trận trở lại, Zheng như đổi người — tỷ lệ giao một vào sân rơi còn 35%, hai ván giao dâng 6 điểm break, lỗi không bị ép tuôn ra như không tiếc. Pridankina lấy liền ba ván, dứt lên 5-2, Zheng bị dẫn một ván break.
Đúng lúc ấy, trời lại ra tay. Một tiếng sấm nổ trên đầu, hạt mưa to đập lộp bộp, Zheng mặt ngơ ngác theo nhân viên chạy vào phòng nghỉ. Ban tổ chức dứt khoát: thôi không đánh, hoãn. Thế là trận lẽ ra kết thúc lúc rạng sáng bị kéo sang tối nay.
Vậy câu hỏi: trận mưa lớn này rốt cuộc đến hại Zheng, hay đến cứu cô?
Thành thật mà nói, chuyện này trên mạng người hâm mộ đã cãi nát. Có người lấy số liệu: tỷ lệ thắng của Zheng mùa này ở set quyết định (hoặc sau khi trận bị gián đoạn rồi trở lại) chỉ 41%, con số ấy quả không đẹp. Nhưng cũng có người lật lý lịch Pridankina — cô gái năm nay đá 6 trận ba set, thắng 5, nghĩa là thể lực tốt, sức bền mạnh, càng kéo càng có lợi cho cô ấy.
Nhưng phần đông người hâm mộ Trung Quốc nghĩ ngược lại. Một bình luận được like nhiều trên mạng xã hội nói hay: “Lần mưa thứ nhất vừa lúc đối thủ giữ giao xong, Zheng rõ thể lực xuống, đối thủ chiếm tiện; lần mưa thứ hai Tiểu Trịnh bị dẫn 2-5, nhìn như sắp sụp nữa, nên khoảng nghỉ mưa này thực sự giúp Zheng.” Ngẫm kỹ cũng có lý. Quần vợt là thứ khí thế còn huyền hơn kỹ thuật: đang thuận gió thì mưa, cảm giác tay nguội; đang thua như núi lở thì mưa, ngược lại cho bạn một chậu nước lạnh để tỉnh.
Cũng có người phân tích: “Khi đối thủ dẫn cách biệt lớn, tâm lý ngược lại căng nhất; lúc ấy gọi dừng, đòn tâm lý với bên giao nặng hơn bên đỡ, Tiểu Trịnh ngược lại được lời.”
Nói lại về chính Zheng. Thực ra trận này đánh cũng không hay. Đối thủ là tài năng sau 2005, sức công phá đầy, thêm chiều cao 1m85, diện tích phòng thủ đường nền rất rộng. Đầu trận hôm ấy, Zheng ở khâu cầm cự đường nền thực ra không chiếm được bao nhiêu, còn đối thủ nhờ chiều cao lại thường xuyên lên lưới. Với Zheng, kiểu đối thủ này không dễ chịu, vì cô không có lợi thế sức mạnh rõ như vài vòng trước. Những trận trước cơ bản Zheng đè đối thủ mà đánh, mọi nhịp trận nằm trong tay mình; nhưng trận hôm qua, ai cũng thấy đối thủ rất giỏi cướp nhịp, vị trí đỡ giao cũng không lùi, đánh được góc là chủ động ra tay, nên trận này không đánh đến phút chót thì khó nói ai thắng.
Mưa bấm nút tạm dừng, cho Zheng thời gian bình tĩnh, xem băng, bố trí lại chiến thuật, nhưng cũng cho Pridankina đúng bấy nhiêu thời gian để chuẩn bị ván đỡ giao và có thể cả ván giao để khép trận.
Mình nghĩ, thứ thật sự quyết định thắng thua không phải mưa trên trời, mà là điểm đầu tiên Zheng đánh khi trở lại sân. Nếu lên là giữ giao kèm break, mưa ấy là “mưa cứu mạng”; nếu lên là dâng điểm, mưa ấy chỉ là “mưa treo án”. Nhưng mấu chốt là Zheng cần tìm lại sự tập trung, tìm lại sự lạnh và phán đoán trên sân. Trận này cô phải đánh cực kỳ tinh, cực kỳ tính toán; set hai đã dâng đối thủ quá nhiều điểm miễn phí, vấn đề ấy không giải thì mưa lớn bao nhiêu trận cũng vô ích.
Tất nhiên, đôi khi tài năng trẻ sợ nhất nhịp bị phá. Zheng vốn thuộc kiểu “đánh thuận thì thắng ai cũng được, đánh không thuận thì thua ai cũng dám”. Nhịp trận đứt đoạn lần này với kiểu “tay vợt cảm xúc” như cô chưa chắc là chuyện tốt. Nhưng đổi góc, với đối thủ cũng chẳng phải chuyện tốt? Bị dẫn 2-5 mà được một lần “bắt đầu lại”? Mưa cho cô cơ hội ấy, phần còn lại là của chính cô.
Không còn cách nào, cắn răng đánh thôi! Đá đến vòng quyết định, bản thân việc ấy đã đáng một câu “làm tốt lắm”. Đến vòng này, chẳng ai muốn thua, cũng chẳng có gà. Trên sân quần vợt không có tướng bất bại, chỉ có chiến binh không bỏ cuộc. 23h tối nay, sân 17 Flushing, mưa tạnh rồi, đến giờ lên sân. Mong Zheng làm được như người hâm mộ nói — “cướp lại vé vòng đấu chính từ tay đối thủ.” Còn trận mưa lớn này rốt cuộc là cứu tinh hay tai tinh, đánh xong mới biết. Tối nay sẽ rõ.
