Sau khi không thi đấu trận nào trong toàn bộ chuỗi giải US Open, mùa giải sân cứng của Sinner tiếp tục bị lùi lại. Anh đã chịu đựng chấn thương đầu gối từ lâu, đó cũng là lý do anh rút khỏi US Open. Và giờ đây, chính chấn thương đó lại khiến anh tuyên bố rút khỏi China Open, giải đấu mà anh đã vô địch ở mùa trước.
"Xin chào mọi người, tôi là Jannik. Gửi lời chào chân thành tới tất cả người hâm mộ Trung Quốc. Rất tiếc phải thông báo rằng năm nay tôi không thể đến Bắc Kinh thi đấu." Sinner nói trong một video đăng trên nền tảng X, "Đầu gối của tôi vẫn chưa đạt tiêu chuẩn để thi đấu, tạm thời tôi chưa sẵn sàng ra sân. Nhưng tôi sẽ làm mọi thứ có thể để sớm trở lại sân đấu."
"Điều tôi nhớ nhất chắc chắn là giải đấu này, người hâm mộ tại chỗ và bầu không khí trên sân. Vô địch ở đây năm ngoái để lại cho tôi một kỷ niệm rất đẹp. Không thể đến bảo vệ danh hiệu, tôi rất thất vọng, nhưng rất mong chờ được tái chiến vào năm sau. Chúc giải đấu năm nay mọi điều suôn sẻ, hy vọng sớm được gặp mọi người trên sân."
Kể từ sau trận chung kết Wimbledon, Sinner chưa thi đấu thêm trận chính thức nào. Dù tay vợt người Ý có thành tích nổi bật ở mùa giải này với 6 danh hiệu, anh liên tục vắng mặt ở nhiều giải quan trọng, bao gồm Montreal Masters, Cincinnati Masters, US Open, và nay China Open cũng góp mặt trong danh sách rút lui này.
Năm ngoái, hoàn cảnh của Sinner hoàn toàn khác, nửa sau mùa giải chính là thời kỳ phong độ của anh lên một tầm cao mới. Những thành tích ấn tượng nhất gồm vô địch China Open, Vienna Open, Paris Masters và ATP Finals, đồng thời vào chung kết Cincinnati Masters và US Open. Thượng Hải Masters là giải duy nhất khi đó anh không vào chung kết hoặc vô địch.
Đến thời điểm hiện tại, Sinner hy vọng có được một số trận đấu chính thức để khởi động trước khi ATP Finals khởi tranh vào tháng 11. Việc rút khỏi China Open ảnh hưởng lớn tới tay vợt số 1 thế giới này, anh sẽ bị trừ thẳng 500 điểm. Gần đây, Zverev đã trở thành đối thủ đáng gờm cho ngôi số 1 thế giới của Sinner, nếu tay vợt người Đức duy trì phong độ cao ở mùa giải châu Á, rất có thể sẽ thay thế vị trí đó.
Zverev có cơ hội kéo Sinner khỏi ngôi số 1 thế giới trước ATP Finals. Sinner hiện dẫn đầu với 11.500 điểm, Zverev bám sát phía sau với 9.690 điểm. Khoảng cách 1.810 điểm lúc này trông có vẻ không nhỏ, nhưng chỉ cần Zverev liên tục giành những chiến thắng quan trọng ở mùa giải châu Á còn Sinner tiếp tục nghỉ, khoảng cách điểm sẽ nhanh chóng được rút ngắn.
Zverev có được vị trí này là nhờ chức vô địch US Open vừa giành được. Sau khi đánh bại Shelton ở trận chung kết, anh đã có trong tay hai danh hiệu Grand Slam trong mùa giải này. Tay vợt người Đức năm nay thể hiện cực kỳ xuất sắc ở các giải Grand Slam: vào bán kết Australian Open, vào chung kết Wimbledon, đồng thời giành cả hai chức vô địch Roland Garros và US Open.
Alcaraz tạm thời rời khỏi cuộc đua ngôi số 1 thế giới, anh bị loại ở tứ kết US Open và bị trừ rất nhiều điểm. Hiện anh xếp thứ ba với 5.560 điểm, còn cần đuổi theo một khoảng cách điểm rất lớn.
Như vậy, Zverev trở thành tay vợt duy nhất có thể tấn công ngôi số 1 thế giới của Sinner. Nhưng đây không phải là chuyện dễ dàng, Zverev cần giành nhiều chức vô địch mới có hy vọng rút ngắn khoảng cách điểm với Sinner.
Một điểm có lợi cho Zverev là anh không có nhiều áp lực giữ điểm ở hai giải Bắc Kinh và Thượng Hải, năm ngoái anh lần lượt dừng bước ở tứ kết và vòng 32. Tuy nhiên, nếu Sinner có thể trở lại trong mùa giải châu Á, tình thế với tay vợt số 2 thế giới này sẽ trở nên khó khăn hơn. Liệu Sinner có giữ được ngôi số 1 thế giới cho đến ATP Finals hay không, câu trả lời vẫn còn đang bỏ ngỏ. (Theo Tennis Home, tác giả: Hỏa Hoa)
